Le Sri Lanka est un petit bijou de l’océan Indien qui ne laisse personne indifférent, entre paysages magnifiques, faune incroyable et patrimoine culturel d’une grande richesse.
Mais avant de se laisser séduire par les mille et une splendeurs de cette île, encore faut-il choisir le bon moment pour partir à sa découverte. Car le climat sri-lankais, soumis à l’influence de deux grandes moussons, réclame un minimum d’anticipation pour éviter les trombes d’eau et les vents violents. Vous rêvez d’un safari au cœur des parcs nationaux du Sri Lanka ou d’un plongeon dans la culture cinghalaise ? Découvrez quand partir au Sri Lanka pour profiter au mieux de votre voyage.
Tout savoir sur le climat et les saisons au Sri Lanka
Petit pays mais grand climat !
Si le Sri Lanka est relativement compact, son climat tropical recèle pourtant bien des surprises avec une réelle diversité climatique due à la présence de deux grandes moussons. Le pays est principalement soumis à l’influence de la grande mousson du sud-ouest, affectant du mois d’avril à août le sud-ouest de l’île, et de la petite mousson du nord-est, frappant la région du nord-est du mois d’octobre à mi-décembre. Il y a ainsi toujours une partie de l’île qui demeure relativement épargnée par les intempéries quelle que soit la saison.
La côte sud et ouest ainsi que les régions intérieures sont donc les plus propices à découvrir entre décembre et mars lors d’une période sèche et ensoleillée. Les régions du nord et de l’est profitent quant à elles de conditions idéales pour explorer cette période méconnue mais ô combien captivante dans la région montagneuse des Knuckles mountains ou encore sur les plages désertes de Jaffna en mai-septembre.
S’il n’y a pas vraiment de mauvaise période pour visiter le pays -les températures restant relativement constantes tout au long de l’année avec 25 à 30°C dans les plaines,littoral compris (35°C dans le nord)- il existe toutefois quelques exceptions. La haute montagne peut voir ses températures chuter considérablement comme Nuwara Eliya où vous pourrez vous revêtir vos pulls (10-25°c) !
Le Sri Lanka connait aussi deux courtes inter-moussons en avril-mai et octobre-novembre laissant parfois tomber la pluie sur l’ensemble du territoire. Ces périodes parfois synonymes d’averses peuvent toutefois être accompagnées tout autant par des moments lumineux voire ensoleillés magnifiant les paysages. Voyager durant ces saisons offre également des avantages non négligeables tels qu’une tarification plus douce voire attrayante mais aussi moins de monde sur l’île merveilleuse et donc davantage immersion dans la vie locale.Pour votre plus grand plaisir , la température moyenne annuelle est ainsi 27°C avec une mer tempérée autour des 27°C…autant dire baignade idéale tout au long de l’année!
Les activités et événements culturels à ne pas rater
Le Sri Lanka est un pays aux multiples traditions et cultures, c’est pourquoi de nombreux événements ont lieu tout au long de l’année.
Parmi les plus notables, on peut citer les festivités de Vesak en mai, qui célèbrent la naissance, l’illumination et la mort du Bouddha. C’est un moment exceptionnel à vivre : villes et villages s’illuminent de lanternes multicolores et nombreuses sont les processions traditionnelles organisées dans le pays. Une expérience fascinante qui permet d’approcher de près la ferveur religieuse des sri-lankais.
Autre expérience culturelle inoubliable : le festival Esala Perahera à Kandy, qui a généralement lieu en juillet ou août. Ce festival exceptionnel rend hommage à la Dent sacrée de Bouddha et est l’un des plus anciens et grands au monde. Les visiteurs ont le plaisir d’assister à des processions extraordinaires de danseurs traditionnels, de musiciens, d’acrobates ainsi que d’éléphants richement parés. Le nouvel an tamoul fêté en avril est également une période riche en réjouissances pendant laquelle nombreux sont les rituels et les festivités colorées qui se déroulent dans tout le pays.
Si vous ne pouvez pas assister aux festivals culturels du pays, sachez qu’il existe également de nombreuses activités culturelles quotidiennes au Sri Lanka. Les superbes temples bouddhistes ou hindous qui jalonnent le territoire vous raconteront chacun l’histoire du pays à travers leurs sculptures ou leur architecture. Les passionnés d’histoire seront comblés avec la visite des anciennes cités de Polonnaruwa et Anuradhapura classées au patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO qui vous plongeront dans l’univers fascinant des anciennes civilisations sri-lankaises. Enfin, ne manquez pas l’Elephant Gathering au parc national de Minneriya pour observer ces majestueux animaux comme jamais auparavant.
Quand pratiquer les activités de plein air ?
Le Sri Lanka est un véritable terrain de jeux pour les sportifs et les amoureux de la nature.
La côte sud, entre Mirissa et Unawatuna, est parfaite pour le surf et la plongée entre décembre et mars, lorsque les vagues se calment et que l’eau devient limpide. Les fans de snorkeling et de plongée sous-marine peuvent ainsi explorer à loisir les récifs coralliens animés d’une riche biodiversité.
Les randonneurs ne sont pas en reste avec les superbes collines du centre du pays. Des treks mythiques comme l’ascension du pic d’Adam ou encore les sentiers de Horton Plains se parcourent idéalement entre janvier et avril, lors de la rareté des pluies et d’une visibilité optimale. Les amateurs de faune sauvage ne doivent pas manquer le parc national de Yala où léopards, éléphants et autres espèces fourmillent entre février et juin.
La période de mai à septembre est idéale pour explorer les plages de la côte est : celles de Trincomalee ou Arugam Bay, qui profitent alors d’un grand soleil. Ce dernier spot est particulièrement apprécié des surfeurs du monde entier pour ses vagues phénoménales. C’est également le moment parfait pour traverser le parc national de Minneriya réputé pour sa grande concentration d’éléphants durant la saison sèche.
Voici certaines des meilleures expériences à vivre au Sri Lanka selon la saison :
- De décembre à mars : Surf et plongée sur la côte sud
- De janvier à avril : Randonnée dans les collines du centre et exploration des Horton Plains
- De février à juin : Observation de la faune au parc national de Yala
- De mai à septembre : Surf à Arugam Bay et baignade sur la côte est
- De juin à septembre : Observation des éléphants au parc national de Minneriya
En suivant ces conseils, vous aurez l’opportunité de découvrir les plus belles merveilles naturelles du Sri Lanka et d’y vivre des expériences inoubliables.
Avis aux voyageurs: informations pratiques avant de partir
Quelles sont les formalités administratives à accomplir pour partir sereinement ?
Les voyageurs de nationalité française doivent obligatoirement obtenir un visa électronique (ETA) avant leur départ. D’une durée de 30 jours maximum, il est facilement prolongeable sur place.
Quel moyen de transport privilégier sur place? Bien que le réseau de transports en commun soit vaste et peu coûteux, relié à la majorité des sites touristiques, il peut s’avérer difficile à appréhender pour les nouveaux venus. C’est pourquoi louer une voiture avec chauffeur est une option largement plébiscitée par les voyageurs, qui permettent de traverser le pays dans des conditions confortables et flexibles. Pour les longs trajets, nous conseillons vivement d’opter pour le train. Outre son tarif très accessible, ce dernier offre l’opportunité d’admirer des paysages à couper le souffle. Parmi les plus belles lignes ferroviaires du Sri Lanka, nous recommandons celle reliant Kandy à Ella.
Où loger sur place? Le Sri Lanka dispose d’un large éventail d’hébergements allant de l’auberge de jeunesse à l’hôtel 5 étoiles. Toutefois, nous vous conseillons vivement de réserver votre logement en amont. Cela vous permettra non seulement d’avoir une garantie en cas d’afflux important mais aussi de bénéficier de meilleurs tarifs et disponibilités. Par ailleurs, acquérir quelques notions sur les microclimats régionaux peut se révéler judicieux afin de préparer vos journées en fonction des conditions météorologiques. Si vous recherchez des lieux où séjourner sans risque d’être déçu, ne manquez pas les villes côtières de Galle, Tangalle ou Negombo ainsi que le village reculé d’Okanda. Chacune propose sa propre identité entre paysages grandioses et attractions locales.
